表观遗传学vs遗传学:基因如何影响行为?

理查德·道金斯的书自私的基因1976年首次出版时引起了不小的轰动。

在那个时候，没有人确切地知道基因是什么，它们长什么样子，或者存在多少个。然而，道金斯的杰出之处在于他回避了这些问题。

他的故事是关于基因如何创造“生存机器”(包括人类)，使他们能够生存足够长的时间，并将这些基因传递给下一代(Dawkins, 2006)。

本文介绍了遗传学和表观遗传学背后的概念以及它们在影响人类行为中的作用。

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基因影响行为吗?遗传心理学解释

基因影响人类行为，但不是直接的。它们不掌管我们是谁，也不掌管我们的每一个行为决定;相反，他们事先安排好我们，然后让我们走，“被动地坐在里面”(道金斯，2006)。

然而，这并不是说我们的行为是预先决定的。就像汽车制造商不会决定他们的汽车如何驾驶，也不会决定它在城市街道上生存10年后的样子。相反，它创造了潜在的．

撇开持续围绕道金斯迷人观点(实际上也包括他本人)的争议，考虑同样有争议的进化心理学理论是至关重要的。在产生充满激情的挑战者的同时，它们为基因在我们的心理和最终行为中的作用提供了有价值的见解。

进化心理学

的中心论点进化心理学人类的思想和其他器官一样吗设计通过自然选择;它的作用是“做出有助于生存和繁殖的决定”(Workman & Reader, 2015)。

这句相对简单的话却有着深远的影响。它提供了自然选择过程中必不可少的基因与生存和繁衍后代所必需的行为之间的联系。

进化心理学并不这么认为如何我们的行为是天生的。相反，它证实了潜在的硬件大脑是人类漫长进化史的产物。

进化的认知过程会产生适合的行为环境我们在其中找到了自己(Workman & Reader, 2015)。虽然有些人认为进化心理学提出了遗传决定论，但事实并非如此。

正如内森·康福特所写自然(2018)，“众所周知，遗传对复杂性状的贡献分布在许多基因上，每个基因对性状的可变性都有极小的贡献。”

此外，“进化论者煞费苦心地强调环境和文化在造就我们的过程中的重要性”(Workman & Reader, 2015)。

遗传学vs表观遗传学:先天vs后天之争

在地球上最伟大的表演， Dawkins(2010)指出，在没有神圣的编排在美国，无论是大脑、眼睛还是大脚趾，都是基因序列的拼接在一起，“指导了一个自动发育的过程”。

DNA是不一个蓝图。“真正的身体从一个单细胞发育，经过胚胎、胎儿、婴儿、儿童和青少年的中间阶段”(道金斯，2010)。而不是计划总成Y(自然)，这是通过一个过程发生的自我-组装，涉及先天和后天。

虽然养育的过程看起来是有计划的(从一开始就有详细的说明)，但事实并非如此。

那么，自我组装的机制是什么呢?

而不是一个详细的蓝图，“美丽设计身体的出现是因为个体细胞局部服从的规则，没有任何可以被称为整体计划的东西”(道金斯，2010)。

虽然同样令人惊讶和复杂，但详细的生化过程远远超出了本文的范围;然而，有必要说明的是，这一想法是有科学理论和研究支持的。

后生发生在哪里?

表观遗传学(epi意味着在…之上)是指由环境因素引起的基因表达过程;它为已经复杂的生物过程增加了另一层复杂性。

事实证明，我们所过的生活(饮食、吸烟和酗酒)会影响我们的表观基因组，这改变了我们完整的遗传指令(我们的基因组)的表达。

“与基因组不同，表观基因组会对环境刺激做出反应，研究人员正在加紧寻找更多信息，他们预感到这一过程将癌症等疾病与不良饮食和其他不良健康选择联系在一起”(Jackson, 2016)。

那么我们的大脑、心理和行为呢?

大脑是我们心理和行为的中心。它既不完全是天生的产物(天生完全成形)，也不完全是后天培养的产物(天生一张白纸，由经验书写)，而是两者的总和。

因此，我们的行为在很大程度上要归功于我们悠久的祖先(超过20万年)而且在子宫内和出生后的经历。

表观遗传学解释:3例

最近的许多生物学研究都集中在基因表达上，而不是“DNA密码中的分子序列”及其对我们心理的影响(Masterpasqua, 2009)。

研究表明，虽然环境因素在个体中介导基因表达，但其影响可以通过表观遗传密码传递。事实上，这种影响，独立于潜在的遗传密码，可以跨越多代人(Masterpasqua, 2009)。

更简单地说:我们现在的生活影响着我们尚未出生的孩子的身心健康。

经验会改变我们的表观基因组

已经确定了影响表观基因组的多种因素(Masterpasqua, 2009):

护理

研究已经证实，即使是早期的照顾也会导致表观遗传诱导的人类生理和行为变化。

的质量而且数量照顾的影响在DNA的表达方式中所看到的微妙而复杂的变化;从科学上讲，“DNA甲基化模式、糖皮质激素受体和HPA轴的反应性”(Masterpasqua, 2009)。

怀孕期间的心理健康

虽然还需要进一步的研究，但似乎心理健康怀孕期间的情绪低落和抑郁等问题，可以通过表观遗传遗传给孩子，甚至可能遗传给后代。

抑郁症和精神分裂症的遗传

成年期的主要心理障碍，如精神分裂症、临床抑郁症和双相情感障碍，都与父母传给子女的表观遗传变化有关。

考虑到影响表观基因组变化的许多因素，包括激素和心理社会因素，未来的研究是需要的。

基因表达:表观遗传学如何起作用?

“表观遗传学是研究你的行为和环境如何导致影响你基因工作方式的变化”(疾病控制和预防中心，2020年)。这些变化不会改变DNA序列(因此可以逆转)，但改变的方式却不同阅读。

因此，表观遗传变化影响基因表达，使它们关闭和打开，影响蛋白质的生成。

我们做多少运动、吃什么、喝什么会改变我们的表观基因组，影响我们身体和大脑的发育和功能。环境因素也很重要，包括低剂量辐射、外来化学物质和早期养育(Masterpasqua, 2009)。

因此，行为和环境都会影响基因表达，改变我们身体和大脑的工作方式，最终影响我们的行为。

表观遗传变化通过一系列复杂的生化过程影响我们的基因表达，包括(疾病控制和预防中心，2020年):

• DNA甲基化
  甲基化通过在DNA中阻止蛋白质的特定位置添加一个化学基团来关闭基因(去甲基化则打开基因)。
• 组蛋白修饰
  DNA包裹在蛋白质周围，阻止它们被读取，从而关闭它们。
• 非编码RNA
  编码RNA制造蛋白质，非编码RNA招募蛋白质来关闭或打开基因。

6表观遗传学的机制和因素

“表观遗传变化在整个生命周期中积累，并在编程基因组中发挥重要作用”(Masterpasqua, 2009)。

它们的发生是对以下因素的反应:

• 发展
  表观遗传变化在出生前就开始了。虽然所有细胞都有相同的DNA，但表观遗传学决定了每个细胞的功能，打开和关闭基因，使细胞适合它们的角色(例如，肝脏、大脑、心脏等)。
• 年龄
  我们的表观遗传学在我们的一生中不断变化。新生儿的DNA甲基化程度最高，老年人的甲基化程度最低。
• 可逆性
  表观遗传学的改变不一定是永久性的。改变环境或行为(如吸烟)会导致改变的逆转。

我们的身体与其表观遗传学有着复杂的双向关系(疾病控制和预防中心，2020年):

• 感染影响我们的表观遗传学，影响我们的免疫系统，帮助细菌生存。
• 表观遗传变化会增加癌症风险。
• 一个良好的饮食习惯可以改变孕妇和未出生婴儿的表观遗传学。

5本推荐书

许多书籍专门研究遗传学、表观遗传学、心理学、进化生物学、智力、思维和行为。

然而，提供跨学科观点，将基因及其表达与人类心理和行为联系起来的文本并不常见。

以下这些书都从作者的专业知识的有利位置提供了迷人的见解。要更全面地掌握这个主题，可能需要结合几篇文章中的知识。

1.自私的基因:40周年纪念版——理查德·道金斯

进化生物学教授理查德·道金斯解释了他在基因背后的想法，以及基因与他称之为“生存机器”的人类之间的联系。

这本书在1976年首次出版时具有开创性，至今仍是一本深刻而富有诗意的生活之旅。

任何想要了解基因和生存之间联系的人，都应该把这本书放在书架上最重要的位置。

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2.地球上最伟大的表演:进化的证据——理查德·道金斯

虽然道金斯以反对神创论而闻名，但人们很容易忘记他的作品为感兴趣的读者提供的一切。

地球上最伟大的表演(2010)是一种阅读乐趣，提供了可能是最平易近人的文本，向外行介绍我们如何成为我们现在这样的复杂性。

从基因到人类基因组计划，以及它们对人类和人类的影响，令人惊叹。

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3.蓝图:DNA如何造就我们——罗伯特·普洛明

也许在这五本书中，罗伯特·普洛明的蓝图(2018)提供了对DNA、心理学和行为之间联系的最完整的见解。

他的书倾向于自然而不是后天的方法来研究人类发展，他的书将启发和挑战读者，同时填补他们在遗传学和心理学之间关系的知识方面的许多空白。

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4.人类头部的进化——丹尼尔·利伯曼

哈佛大学进化生物学主席丹尼尔·利伯曼(Daniel Lieberman)开始解释头部是如何进化的，以及它与我们类人猿表亲的不同之处。

在讲述大脑发育和位置的关键方面的同时，利伯曼还讨论了几种感觉器官(舌头、嗅觉、听觉)以及它们如何提供必要的信息，以选择我们如何对环境做出反应。

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5.进化心理学:导论-兰斯·沃克曼和威尔·里德

这是一本极好的书，读者热衷于了解什么是进化心理学，以及它挑战而且挑战者．

对于理解进化心理学至关重要，这本书包括了该领域的历史以及最新的研究。这本书清晰易懂，对于任何考虑进化对人类心理影响的人来说都是一本值得一读的书。

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关于这个话题的4个最佳播客集

有几期播客向听众介绍了基因对我们心理的影响，下面列出了其中几期。

1.罗伯特·普洛明论智力遗传学

来自BBC的精彩报道生命科学,这一集提供了关于基因如何影响我们智力的精彩讨论。

根据一项长期双胞胎研究的结果，他认为遗传对人类智力的影响在一半到三分之二之间。

2.罗伯特·普洛明谈DNA如何造就我们

一个第二个播客这一集的主角是作家罗伯特·普洛明，这一次深入介绍了他的理论，包括影响我们基因的因素以及它们对我们思维和行为的影响。

3.了解我们的基因既有好处也有局限性

这是一集很棒的播客密歇根大学公共卫生学院的教授讨论了遗传学对公共卫生的重要性，以及基因如何推动我们的幸福。

4.论人性与人类进步

作为他长期播客的一部分，斯科特·巴里·考夫曼借此机会与传奇语言学家交谈诺姆·乔姆斯基涉及到一系列主题，包括行为遗传学和身份与人性。

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总结信息

达尔文(1859年)的自然选择进化论的美妙之处就在于它能够通过一个相对简单的理论来解释所有生命的多样性。

它仍然是生物学中最重要和最有影响力的思想之一，而且很可能是在生物学之外。它不仅影响我们所居住的身体，也同样影响我们的思想和行为方式。

然而，加上我们从遗传学、表观遗传学、神经科学、心理学和认知科学首次出版以来所了解到的所有知识，它留给我们的是一套极其复杂、相互关联的思想和理论。

这篇文章不试图回答所有的问题，不可避免地出现考虑遗传和环境对我们的基因和思维过程的影响。它也没有涵盖这种思维和由此产生的行为之间的全部联系。

然而，它提供了一个介绍和讨论我们目前对遗传学、表观遗传学和思维过程的理解，同时指出了理解中的挑战。

关于基因在我们是谁和我们如何行为中所起的作用，有许多相反的观点。他们鼓励激烈的争论和反驳。希望这篇文章为几个核心方面提供了一个基础，并为连接不同的科学学科提供了一个机会。

毫无疑问，未来的研究将进一步揭示基因和行为之间的联系，并最终揭示这对人类意味着什么。

我们希望你喜欢阅读这篇文章。别忘了免费下载我们的积极心理学练习．